Canada neemt niet deel aan Amerikaans raketschild
Canada neemt definitief niet deel aan de ontwikkeling en installatie van het Amerikaanse raketschild. Dat heeft de Canadese premier Paul Martin donderdag gezegd.
Met zijn uitspraak maakt Martin een einde aan een al bijna twee jaar durende discussie over de mogelijke deelname van Canada aan het miljarden kostende project. De minister zei dat Canada wel een belangrijke bondgenoot van de VS blijft bij de bestrijding van het internationale terrorisme en de verdediging van het Noord–Amerikaanse continent.
Bij zijn bezoek aan Canada in december probeerde verraste de Amerikaanse president George Bush de Canadese regering door links en rechts om steun voor het raketschild te vragen. Peilingen wijzen echter uit dat het gros van de Canadezen fel gekant is tegen het schild, dat Noord–Amerika moet beschermen tegen aanvallen met intercontinentale raketten. Veel Canadezen zijn van mening dat het schild uiteindelijk tot een nieuwe wapenwedloop in de wereld zal leiden.
Martin zei dat hij later op de dag president Bush nog hoopt te spreken over het besluit. Hij zei dat de Amerikaanse minister van buitenlandse zaken Condoleezza Rice op de NAVO-top in Brussel dinsdag al op de hoogte was gesteld. De Amerikaanse ambassadeur in Canada, Paul Cellucci, was echter hoogst verbaasd over het Canadese besluit, omdat het de VS feitelijk verantwoordelijk maakt voor een deel van de Canadese veiligheid. ‘We begrijpen het niet. Wij dachten dat Canada graag in de kamer zou willen zijn waar beslist wordt wat er moet gebeuren met een raket die onderweg is naar Canada’, zei hij.
Met het geld dat Canada bespaart door niet deel te nemen aan het raketschild, gaat het het leger uitbreiden en beter uitrusten, aldus Martin.