Trump schuldig bevonden in zwijggeldzaak
De jury in New York heeft Donald Trump als eerste oud-president ooit schuldig bevonden in een strafzaak. De jury oordeelde na twee dagen beraad dat hij op alle 34 aanklachten schuldig is.
Volgens Amerikaanse media oogde de voormalige president verslagen.
De rechter bepaalt op 11 juli wat de straf voor Trump wordt middels een hoorzitting. Amerikaanse media berichten dat om 10.00 uur plaatselijke tijd uitspraak zal worden gedaan. Dat is 16.00 uur in Nederland. De zitting is enkele dagen voor de Republikeinse Conventie, waar Trump hoogstwaarschijnlijk gekozen zal worden als presidentskandidaat voor de Republikeinen.
De zaak draait om de vraag of de oud-president schuldig is aan het vervalsen van zakelijke documenten na een zwijggeldbetaling van 130.000 dollar aan een pornoster. Dat bedrag is kort voor de verkiezingen betaald door een advocaat, die volgens aanklagers later is gecompenseerd door Trump. Die zou daarna hebben gesjoemeld met de administratie om de terugbetaling geheim te houden in aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2016.
Woedend
Voor de camera’s reageerde Trump woedend op de uitspraak. Hij noemde de uitspraak een schande en zei onschuldig te zijn. De „echte uitspraak” wordt volgens Trump op 5 november geveld, als de Amerikaanse presidentsverkiezingen worden gehouden.
„Dit was het werk van de regering-Biden", zei Trump. Die beschuldiging heeft hij vaker geuit. Hij zei te blijven „vechten tot het bittere einde, tot we winnen". „Dit is nog lang niet voorbij." Hij zei niet expliciet dat hij beroep aantekent, maar daar lijkt het wel op.
Trump zei in zijn korte verklaring na het juryoordeel ook dat de Verenigde Staten kapot gaan. Hij benutte de uitspraak om een punt te maken over zijn kandidatuur voor het presidentschap en maakte daarbij ook meteen een politiek punt. Hij beweerde dat er „miljoenen en miljoenen mensen" het land in kwamen, ook „vanuit gevangenissen, psychiatrische instellingen, terroristen".
Volgens de oudste zoon van Trump, Donald Trump Jr. hebben de Democraten de Verenigde Staten veranderd in een derdewereldland. Trump Jr. noemde het ook een schande dat Trump zijn straf hoort in aanloop naar de Republikeinse nationale conventie, waar Trump officieel moet worden aangewezen als presidentskandidaat van zijn partij. „Strafmaat komt vier dagen voor de conventie. Ze proberen niet eens te verbergen dat sprake is van verkiezingsinmenging", schreef hij.
Spijt
Bij de hoorzitting op 11 juli telt ook de vraag of Trump spijt betuigt. Dat zal niet gebeuren, schreef het Reformatorisch Dagblad eerder. „Trump zelf zegt nooit spijt te hebben, zelfs niet –naar eigen zeggen– tegenover God. Een gevangenisstraf van maximaal vier jaar zou kunnen volgen. Maar de meeste juristen in Amerika denken dat het zo’n vaart niet zal lopen.”
De oud-president kan nog in beroep gaan tegen de uitspraak.
Stemmen
De Amerikaanse president Joe Biden heeft op X gezegd dat kiezers Donald Trump alleen uit het Witte Huis kunnen houden door te gaan stemmen. Hij plaatste dat bericht nadat zijn rivaal schuldig was bevonden in New York.
Biden riep kiezers in hetzelfde bericht op geld te doneren aan zijn campagne. Hij noemde de uitspraak niet. Een campagnewoordvoerder deed dat wel. Hij zei volgens The New York Times dat het oordeel van de jury laat zien dat „niemand boven de wet staat". De woordvoerder noemde Trump in zijn reactie ook „een veroordeelde misdadiger".
Het Witte Huis stelde in een korte reactie „de rechtsstaat te respecteren". Een woordvoerder zei op dit moment verder geen reactie te zullen geven.
Misdadiger
Mike Johnson, de Republikeinse voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden spreekt van een „beschamende dag in de Amerikaanse geschiedenis". “De Democraten juichten toen ze de leider van de tegenpartij veroordeelden op basis van belachelijke beschuldigingen, gebaseerd op de getuigenis van een veroordeelde misdadiger. Dit was een puur politieke zet, niet een juridische”, zegt Johnson in een verklaring op X, verwijzend naar de getuigenis van Trumps voormalige advocaat Michael Cohen.
„De bewapening van ons rechtssysteem is een kenmerk van de regering van Biden en het besluit van vandaag is verder bewijs dat de Democraten er alles aan zullen doen om afwijkende meningen het zwijgen op te leggen en hun politieke tegenstanders te vernietigen. Het Amerikaanse volk weet dat het verkeerd is en gevaarlijk. President Trump zal terecht in beroep gaan tegen dit absurde vonnis en hij zal winnen", aldus Johnson.
Volgens Elise Stefanik, een andere Republikein uit het Huis van Afgevaardigden, laat de veroordeling zien „hoe corrupt, vervalst en on-Amerikaans het rechtssysteem is geworden onder het presidentschap van Joe Biden en de Democraten".
„Ik sta volledig achter een besluit van president Trump om in beroep te gaan en kijk uit naar gerechtigheid en het ongedaan maken van het vonnis door het hoger gerechtshof in New York", stelt ze. Stefanik wordt genoemd als mogelijke running mate van Trump tijdens de verkiezingen in november.
De Republikeinse afgevaardigde Marjorie Taylor Greene plaatste een afbeelding van een omgekeerde Amerikaanse vlag op X.
Enthousiast
Michael Cohen, de belangrijkste getuige in de strafzaak tegen oud-president Trump, reageerde enthousiast op het oordeel van de jury. „Schuldig aan alle aanklachten", jubelde hij in een bericht op X. Dat sloot hij af met „#TeamCohen".
Cohen deelde ook een afbeelding van een nieuwsuitzending waarin de uitspraak bekend werd gemaakt. Daarop is te zien dat een teller aangeeft dat Trump schuldig is bevonden aan alle 34 strafbare feiten en op geen enkel punt is vrijgesproken.
Cohen was de voormalige advocaat, vertrouweling en ‘fixer’ van Trump. Hij betaalde het zwijggeld aan pornoster Stormy Daniels en is daar volgens aanklagers later voor terugbetaald door Trump. Hij legde belastende verklaringen af over zijn voormalige baas.
Donaties
Trumps campagneteam heeft zijn aanhangers inmiddels in meerdere berichten gevraagd om donaties. „Ik ben een politieke gevangene", staat in kapitalen in een bericht op Trumps sociale media, melden Amerikaanse media. „Doneer alsjeblieft als je het kan veroorloven om me te helpen op dit keerpunt."
Het campagneteam heeft ook een e-mail rondgestuurd waarin om geld gevraagd wordt. De website die de Trumpcampagne gebruikt was kort na de veroordeling door de twaalfkoppige jury in New York niet bereikbaar. De pagina lijkt overbelast te zijn.
Meld je aan voor de gratis nieuwsbrief RD Amerika en ontvang iedere zaterdag extra achtergronden en duidingen rondom de aankomende presidentsverkiezingen.
