De prodemocratische beweging koos met de voorverkiezingen in maart 2020 kandidaten voor de regionale parlementsverkiezingen. Het was destijds zeer onrustig in Hongkong. De metropool stond in het teken van betogingen tegen de regionale regering en de invloed vanuit China. De centrale regering in Beijing beëindigde de massaprotesten, waarvan een deel gewelddadig was, met de invoering van de veiligheidswet.

De meeste verdachten in de zogeheten 47-democratenzaak zitten al ruim duizend dagen vast. Aanklagers menen dat zij met een „wreed complot” de regering wilden verlammen. De rechtbank komt nu met uitspraken tegen de zestien verdachten die onschuldig zeggen te zijn. De rest, onder wie de prominente activisten Joshua Wong en Benny Tai, heeft schuld erkend en hoort na het proces hun straf. Er kunnen celstraffen van drie jaar tot levenslang worden opgelegd.

Het strafproces wordt internationaal nauwlettend in de gaten gehouden. Meerdere landen, onder meer de Verenigde Staten, zeggen dat de rechtszaak politiek gemotiveerd is en roepen op tot de vrijlating van de verdachten.

De prodemocratische beweging streeft naar een volledige democratie. In de Chinese regio wordt maar een deel van de volksvertegenwoordigers rechtstreeks door burgers gekozen. De organisatoren van de voorverkiezingen hoopten op een historische winst voor het prodemocratische kamp. Die stembusgang werd met een jaar uitgesteld, officieel vanwege de coronapandemie. Alle prodemocratische oppositieleden stapten voor die verkiezingen uit protest op, nadat vier collega’s hun zetels waren ontnomen.