De politie heeft geen aanwijzingen dat het aantal drugslabs minder wordt. Dat komt mede omdat de wereldwijde vraag naar drugs groeit. „Het is een verdienmodel en criminelen springen daar op in”, aldus Woelders. Daarbij ziet hij ook „zorgelijke effecten”, zoals de verschuiving van labs naar dichtbevolkte gebieden in Zuid-Holland. Maar ook geweld, afpersing en milieuschade door dumpingen die gepaard gaan met de productie en de handel in drugs.

Met een stijgend aantal opgerolde labs wordt ook meer gespecialiseerd personeel aangehouden, bijvoorbeeld afkomstig uit Mexico. Die worden vervangen door mensen met minder ervaring. „De vraag is of het dan weer net zo professioneel gebeurt als daarvoor.” Het kan zijn dat het leidt tot meer incidenten in drugslabs, denkt Woelders. „Bij chemische processen hoef je maar één ding verkeerd te doen en het is ellende.”

Zo explodeerde afgelopen januari in Rotterdam een garagebox waarin volgens het OM cocaïne werd versneden. Daarbij kwamen drie mensen om het leven. Het zijn dit soort incidenten waardoor de meldingsbereidheid is gestegen, denkt Woelders. In 2023 was een stijging van het aantal meldingen via Meld Misdaad Anoniem. Vorig jaar werd 330 keer een melding gemaakt over een drugslab tegen 246 keer het jaar daarvoor.