De tien mannen, tussen de 19 en 36 jaar, hebben volgens het OM allemaal geweld gepleegd. Twee van hen, een 23-jarige man uit Den Haag en een 28-jarige man uit Rotterdam, worden ook verdacht van opruiing. Zij zouden vier dagen voor de rellen in een livestream op de sociale media-app TikTok hebben opgeroepen tot geweld: „Alle jongvolwassenen moeten zich klaarmaken, wij gaan vechten en bloed laten vloeien, de groep bloeddorstige slaven zijn een groot feest aan het voorbereiden, zij zijn onze vijanden.”

„Dingen klinken in onze taal soms heftiger dan bedoeld”, volgens de man uit Rotterdam. De verdachten zeggen dat met het feest in Den Haag geld werd ingezameld voor het totalitaire bewind in Eritrea, dat zij zijn ontvlucht. „Wij zijn dankbaar nu in een rechtsstaat te leven, maar kunnen niet bevatten dat aanhangers van het regime hier festiviteiten mogen organiseren. We willen dat dit stopt.”

Enkele honderden tegenstanders van het bewind in Eritrea belaagden het Haagse zalencentrum. Ze bekogelden de toegesnelde politie en brandweer met stenen en vuurwerk. Twee politieauto’s en een touringcar gingen in vlammen op. De verdachten zijn herkenbaar op camerabeelden van de rellen, die tijdens de zitting werden getoond. Vier van hen geven toe stenen te hebben gegooid; de rest ontkent.

Zestien mensen werden gearresteerd. Het onderzoek tegen een aantal van hen loopt nog. Alleen de hoofdverdachte zit nog vast. Volgens het OM had de 48-jarige man uit Utrecht de leiding tijdens de rellen. De rechter besloot vrijdagochtend dat hij in de gevangenis blijft totdat zijn zaak in augustus wordt behandeld. De rechtszaak tegen de tien medeverdachten gaat verder op 31 mei. Dan worden de strafeisen bekend.