Armenië en Azerbeidzjan hebben na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie meerdere grensconflicten met elkaar uitgevochten. Afgelopen september namen Azerbeidzjaanse troepen met een bliksemoffensief het gebied Nagorno-Karabach in, waar tot dat moment vrijwel alleen Armeniërs woonden. Zij sloegen daarna massaal op de vlucht.

Sindsdien proberen beide partijen tot een vredesverdrag te komen. De Armeense premier Nikol Pasjinian zei afgelopen maart al bereid te zijn om de vier dorpen terug te geven, maar dat leidde tot wekenlange protesten. Duizenden Armeniërs zijn boos dat hij de dorpen zomaar opgeeft zonder daar garanties voor terug te krijgen. Pasjinian verwerpt de kritiek en zegt dat de deal zorgt voor meer veiligheid in het grensgebied.