De laatste tijd blijkt steeds vaker dat bewoners van de tehuizen geen goede verzorging en medische hulp krijgen. Sommige mensen krijgen te weinig eten en drinken of liggen te lang in vieze luiers. Soms ook liggen de bewoners veel te lang in bed of worden ze aan hun stoel vastgebonden.

Ross had eerder al aangekondigd snel maatregelen te nemen om de situatie te verbeteren. Zo komen er volgende maand ’ambulante teams’, samengesteld uit onder meer ervaren verpleegkundigen, artsen en managers. Ze schieten te hulp bij verpleeghuizen waar de zorg niet op orde is.

De staatssecretaris stelt ook een zogenoemde ’gezant’ aan. Deze persoon heeft veel ervaring met management en zorg en zal de verpleeghuiszorg doorlichten. Verder komt er een onderzoek naar de achterliggende oorzaken van de problemen van de tehuizen. Sommigen slagen er namelijk wel in hun bewoners goed te verzorgen, terwijl dat anderen niet lukt.

Als de gezant concludeert dat geldgebrek de oorzaak van de problemen is, moet daar, aldus de staatssecretaris, iets aan gedaan worden. Maar ze denkt dat veel problemen in de verpleeghuizen te wijten zijn aan gebrekkige organisatie.

De Tweede Kamer wilde ook dat de zogenoemde ambulante teams een zak met geld mee krijgen op hun rondtocht langs verpleeghuizen die slecht functioneren. Als ze tegen acute problemen aanlopen die alleen met geld kunnen worden opgelost, moeten de teams, zonder ellenlange bureaucratische procedures, simpelweg hun buidel kunnen trekken.

De staatssecretaris stelde voor dit doel 10 miljoen euro beschikbaar. De Tweede Kamer tekende erbij aan dat het geld niet mag worden gebruikt om slecht presterende verpleeghuizen een premie te geven, terwijl tehuizen die hun zaakjes wel op orde hebben buiten de boot vallen.

Ross werkt verder aan een nieuw systeem om verpleeghuizen effectiever te kunnen controleren op de zorg die ze leveren. Ook krijgen bewoners, hun familieleden en personeelsleden van verpleeghuizen betere mogelijkheden om klachten in te dienen als de verzorging onvoldoende is.

Ross beloofde dat ze de AbvaKabo zou uitnodigen haar te informeren over de salarissen van verpleeghuisdirecteuren. De vakbond maakte dinsdag bekend dat veel van hen meer verdienen dan premier Balkenende. Ross kende die cijfers niet. Volgens de laatste onderzoeken van het ministerie zou 6 procent van de verpleeghuisdirecteuren meer dan 150.000 euro per jaar verdienen. Ze beloofde de Kamer voor zover mogelijk hiertegen te strijden, net zoals minister Hoogervorst (Volksgezondheid) dat met de salarissen van ziekenhuisdirecteuren probeert.