De pro-Palestijnse demonstraties die zich de afgelopen weken verspreidden over veel universiteiten in de Verenigde Staten begonnen ook op het prestigieuze Columbia. Studenten verklaren zich solidair met de bevolking van de Gazastrook en zijn kritisch over de Amerikaanse steun aan Israël. Maar tegenstanders zeggen dat de demonstranten ook antisemitische leuzen gebruiken en aanzetten tot geweld. Bovendien zouden ook onruststokers die geen student zijn zich aansluiten bij de protesten.

Protesten vinden plaats op onderwijsinstellingen in onder meer Californië, Texas en Louisiana. In totaal zijn meer dan duizend mensen gearresteerd. Volgens studenten gebeurt dat soms hardhandig. VN-mensenrechtenchef Volker Türk uitte dinsdag zijn zorgen over het politieoptreden op de universiteiten.

De Columbia University is maandag begonnen met het schorsen van studenten die deelnamen aan de bezetting van universiteitsterreinen.