Drie van de mannen worden onder meer beschuldigd van brandstichting in een commercieel gebouw in Londen dat een link zou hebben met Oekraïne. De vierde man zou materialen hebben geaccepteerd van een buitenlandse inlichtingendienst en nog een andere zou informatie hebben achtergehouden voor de Britse politie.

De Britse minister van Buitenlandse Zaken, David Cameron, reageerde dat hij „diep bezorgd” is over de betrokkenheid van Britse burgers bij criminele activiteiten in opdracht van Rusland. Cameron zei op X dat Britse justitie „iedereen die zich schuldig maakt aan misdaden met betrekking tot buitenlandse inmenging verantwoordelijk te houden”.

Het Verenigd Koninkrijk heeft de Russische ambassadeur in Londen vrijdag ontboden. Een overheidswoordvoerder meldt dat het VK „ernstig bezorgd” is over de vermeende door Rusland georkestreerde „vijandige activiteiten” op Brits grondgebied en oproept tot het onmiddellijk staken van deze activiteiten.

Het is de eerste keer dat een nieuwe Britse veiligheidswet, de zogenaamde National Security Act 2023, werd gebruikt om personen te arresteren en aan te klagen. De wet werd vorig jaar door de Britse regering in het leven geroepen om beter te kunnen reageren op „buitenlandse bedreigingen van de Britse democratie, economie en waarden”.

De vijf verdachten moeten op 10 mei verschijnen in een strafrechtbank in Londen.