„Er was sprake van een verkilling in de transatlantische verhoudingen. Wie deze top heeft bijgewoond, heeft gezien dat daar een definitief punt achter is gezet", aldus de premier dinsdag na de top tussen NAVO-regeringsleiders in Brussel.

„Beide kanten realiseren zich dat ze anders met elkaar om moeten gaan. Als je ziet hoe de verhoudingen zijn en het mondiaal ziet, merk je ook dat er aan beide kanten de behoefte bestaat de verantwoordelijkheid samen op te pakken", aldus Balkenende.

Volgens Balkenende is ook afgesproken dat secretaris–generaal van de NAVO De Hoop Scheffer en EU-gezant voor het buitenland Solana een plan gaan uitwerken om de onderlinge relatie tussen NAVO en EU te verbeteren. Daarmee pareert de NAVO enigszins de voorstellen van de Duitse bondskanselier Schröder om een speciaal panel van experts op te zetten dat overlappende onderwerpen tussen NAVO, EU en VS moet gaan behandelen.

Noch De Hoop Scheffer noch de Amerikaanse president Bush zag dit zitten. Zij vinden dat de NAVO het belangrijkste forum moet zijn voor overleg tussen Europa en Verenigde Staten. Volgens Balkenende was er dinsdag ook kritiek op het voorstel van Schröder. „Velen delen wel zijn analyse dat er meer op politiek niveau besproken moet worden binnen de NAVO, maar niet zijn aanbevelingen", aldus Balkenende.

De premier vindt het ook nodig dat de NAVO meer praat over de politieke problemen op lange termijn in de regio’s waar het bondgenootschap actief is, zoals Afghanistan of Kosovo. „Er moet samenhang zijn tussen het militaire en het politieke aspect. De NAVO heeft meer behoefte aan politieke dialoog". De Hoop Scheffer is hier ook voor te vinden, maar vond wel voldoende medestanders om Schröders plan voor een nieuwe structuur tussen NAVO en EU af te serveren.