Prof. Roberts, voormalig rector van het Union Theological College in Belfast, houdt de derde lezing op de tweede conferentiedag van de conferentie van Banner of Truth, in Yarnfield. Deze gaat over de mens als aanbidder van God.

Voor zijn lezing put Roberts uit 1 Korinthe 6:12-20. Paulus roept christenen op God te verheerlijken met hun lichaam. Hij benadrukt het belang van het lichaam tegenover een overwaardering van de ziel. Ieder mens is een psychosomatisch schepsel. Het lichaam is bedoeld om God te kunnen dienen: het lichaam is voor de Heere.

Een gezonde Bijbelse theologie zal het belang van het lichaam in het dienen van God benadrukken, aldus Roberts. Vanuit 1 Korinthe 6 laat hij zien dat ons lichaam onderdeel is van Christus, een tempel van de Heilige Geest en eigendom van God. Als we dit lichaam ergens anders voor gebruiken dan waarvoor het bedoeld is, zondigen we tegen ons lichaam en tegen Christus. Vandaar dat we opgeroepen worden tot heiliging: het doden van het vlees, het kruisigen van de zonde.

Roberts roept op tot een geestelijke oorlogsmentaliteit, waarbij we alert blijven dat in ons lichaam de impulsen tot zonde gedood worden. Indringend laat de lector zien dat onze concrete zonde Jezus naar lichaam en ziel heeft vernederd.

Duivel

’s Avonds neemt Ligon Duncan, rector van het Reformed Theological Seminary in Jackson, Mississippi, ons mee naar Genesis 2 en 3 wanneer hij ons confronteert met de inhoud en gevolgen van de zondeval. Vragenderwijs ondermijnt de duivel het gezag van God en Zijn woorden. Zijn heerschappij en goedheid worden in twijfel getrokken. De mens buigt voor de loze beloften van de duivel en veracht daarmee de overweldigende goedheid van God.

Bill James, rector van het London Seminary, houdt een vervolglezing naar aanleiding van Romeinen 11:33-12:2, over lichaam en ziel: levende offeranden. Dienaren van het Evangelie zijn met hun concrete lichamen, die kracht en kwetsbaarheid in zich hebben, geroepen tot de dienst van het Evangelie, aldus James. De zwakheid van het lichaam kan zelfs een middel zijn om de kracht van Christus te laten schitteren.

Matthew Roberts spreekt naar aanleiding van 1 Johannes 4 over ”Man the Lover of God”. Met een beroep op Augustinus laat hij zien hoe onze verlangens misvormd zijn en onszelf of andere zaken (behalve God) liefhebben. Niet alleen onze daden; ook de wil tot het verkeerde is reeds zonde. Zondige verlangens kunnen gecultiveerd of gedood worden.

„Zondige verlangens kunnen gecultiveerd of gedood worden” - Matthew Roberts, voormalig rector Union Theological College in Belfast

In een hyperpelagiaanse cultuur („Wat wij willen, is per definitie goed”) is de Bijbelse boodschap van het Evangelie niet populair, constateert Roberts. Het Evangelie veronderstelt namelijk dat wij het verkeerde willen en het goede niet willen. Gods eigen Zoon stierf vanwege onze verkeerd gerichte liefde. Enkel Zijn liefde verlost van het kwaad van de zonde.

Ds. A.A.F. van de Weg bezoekt de conferentie van Banner of Truth en doet verslag. Deel 2.