De stad met 230.000 inwoners ligt in het Oeralgebergte op ongeveer 10 kilometer van de grens met Kazachstan. Ook elders in Rusland veroorzaakt snel smeltende sneeuw overstromingen. In Orsk brak een dam door omdat het waterpeil in de Oeral in korte tijd meters steeg. Andere rivieren traden eveneens door de hoge waterstand buiten hun oevers.

De overstromingen zijn volgens Moskou de ergste in decennia. Het gevaar is nog niet overal geweken. Het Kremlin heeft gezegd dat president Vladimir Poetin constant op de hoogte wordt gehouden. Er zijn geen plannen voor een bezoek aan de getroffen regio Orenburg, waar Orsk de tweede stad van is. Rusland meldt dat na de overstromingen meer dan 6500 mensen zijn geëvacueerd, met name in Orenburg. Het aantal overstroomde woningen ligt boven de 10.000.

Maandag vroegen inwoners van Orsk om hulp van president Vladimir Poetin, terwijl ze tijdens een demonstratie voor het stadhuis „schaam je” riepen tegen lokale functionarissen. Zij vinden dat er te weinig hulp wordt geleverd. Minister Aleksandr Koerenkov van Noodsituaties is dinsdag naar de getroffen regio gevlogen om de situatie te monitoren. Dat gebeurt op verzoek van Poetin, aldus zijn ministerie. Hij bezoekt later ook andere regio’s in het Oeralgebergte.