De wapens waren oorspronkelijk bestemd voor de Houthi-rebellen in Jemen, maar daar kwamen ze nooit aan. De Amerikanen en hun internationale partners namen de ladingen op zee in beslag tussen mei 2021 en februari 2023.

Het wapentuig zou eerder deze maand aan de Oekraïense strijdkrachten zijn gegeven. Die hebben dringend behoefte aan wapens en munitie voor de strijd tegen de Russische invasiemacht. Een nieuw militair steunpakket van de VS wordt al maanden opgehouden in het Congres.

Dit is niet de eerste keer dat de Amerikanen in beslag genomen wapentuig overdragen aan de Oekraïners. Amerikaanse media schreven in oktober vorig jaar al dat de strijdkrachten meer dan een miljoen kogels voor geweren uit de Sovjettijd hadden doorgestuurd. Die kwamen ook uit Iran.