Het 53-jarige staatshoofd diende onder druk zijn ontslag in. De partij noemde het schenden van partijregels en „tekortkomingen” als redenen voor zijn vertrek. Wat dat precies inhoudt, werd niet bekendgemaakt. Mogelijk gaat het om corruptie, waar de partij al langer tegen optreedt. De politie arresteerde recent het voormalige hoofd van de provincie Quang Ngai voor vermeende corruptie een decennium geleden. Thuong was daar toen de partijchef.

Staatsmedia melden dat vicepresident Vo Thi Anh Xuan tijdelijk zijn taken overneemt, totdat het parlement een opvolger heeft gekozen. Thuong was ruim een jaar president van Vietnam. Zijn voorganger Nguyen Xuan Phuc nam vorig jaar januari plotseling ontslag. Hij werd door de partij verantwoordelijk gehouden voor corruptie onder zijn leiding.

Vorige week ontstonden geruchten over de positie van de president. Koning Willem-Alexander en koningin Máxima zouden deze week een staatsbezoek aan Vietnam brengen, maar dat bezoek werd vorige week plotseling uitgesteld op verzoek van de Vietnamese autoriteiten. De Rijksvoorlichtingsdienst zei dat het uitstel te maken had met „binnenlandse omstandigheden” in Vietnam.