De bronnen zeggen dat een klein CIA-team valse identiteiten gebruikte om negatieve verhalen over de regering te verspreiden. Een verhaal was dat leden van de Communistische Partij onrechtmatig verkregen geld in het buitenland verstopten. Het team lekte ook inlichtingen die Beijing in diskrediet konden brengen aan buitenlandse media.

De functionarissen delen tegenover Reuters geen details over de campagne. Ze verklaren dat de verhalen waren gebaseerd op feiten. Twee zeggen dat het doel was om paranoia onder Chinese leiders aan te wakkeren en de regering te dwingen middelen in te zetten in een onderzoek naar uitlatingen op het al door Beijing gecontroleerde internet.

Het is niet duidelijk of het team nog actief is en in hoeverre de acties invloed hadden. Woordvoerders van de CIA, de Nationale Veiligheidsraad willen niet reageren op het bestaan van de campagne. Ook oud-medewerkers van Trump zeggen niks. China zegt dat de campagne aantoont dat Washington de ruimte voor publieke opinie en media gebruikt als „wapens om valse informatie te verspreiden en de internationale publieke opinie te beïnvloeden”.

De Amerikanen gaan er andersom ook vanuit dat China probeert invloed uit te oefenen op de Amerikaanse maatschappij. De toezichtscommissie van het Huis van Afgevaardigden heeft een onderzoek ingesteld naar „de aanhoudende pogingen van de Chinese Communistische Partij (CCP) om elke sector van en gemeenschap van de Verenigde Staten te beïnvloeden en te infiltreren”.

„Zonder ook maar een kogel af te schieten, voert de CPP oorlog tegen de VS”, zegt voorzitter James Comer. Volgens hem bedreigt de Chinese campagne onder meer de technologiesector, de financiële markten en defensie. „De levens en de veiligheid van alle Amerikanen worden aangetast.”