President Macky Sall heeft vlak voor de aankondiging van de nieuwe datum het parlement ontbonden en de premier Amadou Ba vervangen. Daardoor zou die „bevrijd” zijn van zijn post zodat hij zich kan richten op het voeren van een campagne voor de presidentsverkiezingen.

Sall zit aan het eind van zijn tweede termijn en mag daarom niet meer meedoen aan de verkiezingen. De stembusgang zou eigenlijk op 25 februari plaatsvinden, maar die werd verplaatst naar december. Dat leidde tot grote woede onder de bevolking, die bang was dat Sall niet van plan was zijn macht uit handen te geven. Het kwam tot gewelddadige confrontaties tussen demonstranten en de politie, waarbij meerdere doden vielen.