Sommige toeschouwers schreeuwden de naam van Navalny toen de grafkist arriveerde. Persbureau AFP meldt dat duizenden mensen naar de kerk zijn getrokken. In de menigte staan ook de ambassadeurs van Duitsland en Frankrijk.

De sfeer is gespannen door de grootschalige inzet van de veiligheidsdiensten. Het Kremlin heeft gewaarschuwd dat geen bijeenkomsten voor Navalny gehouden mogen worden zonder toestemming van de autoriteiten.

Het is niet bekendgemaakt hoeveel mensen de ceremonie in de kerk mogen bijwonen. Bij de uitvaart werd onder meer de moeder van Navalny verwacht.

Het team van Navalny zegt onder druk te zijn gezet om een besloten plechtigheid te houden. Er zou zijn gedreigd dat het lichaam anders begraven zou kunnen worden bij de strafkolonie waar hij overleed.