Het Russische ministerie van Defensie zegt dat het toestel tientallen mensen aan boord had: 65 krijgsgevangenen uit Oekraïne en negen bewakers en bemanningsleden. De Oekraïners waren volgens het ministerie onderweg naar een gevangenenruil.

Rusland houdt buurland Oekraïne verantwoordelijk voor de crash. Het vliegtuig zou zijn neergehaald. Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken spreekt volgens staatsmedia over een „barbaarse” daad.

Oekraïne heeft nog niet bevestigd dat het een aanval heeft uitgevoerd. Een Oekraïense nieuwssite berichtte op basis van bronnen binnen het leger dat Oekraïne wel heeft vastgesteld dat de crash heeft plaatsgevonden. Het Russische toestel zou volgens dat bericht raketten aan boord hebben gehad.