Een enquête van American Survey laat zien dat 74 procent van de Amerikaanse leidinggevenden Generatie Z als „veeleisend, ongemotiveerd en snel afgeleid” beschouwt.

In Israël is sprake van vergelijkbare beeldvorming over Generatie Z. De afgelopen decennia markeerden een gouden tijd voor de Israëlische economie. Gedreven door de rappe opkomst van Tel Aviv als technologiecentrum, groeide het Israëlische bruto binnenlands product van 162 miljard dollar in 2000 naar grofweg 475 miljard dollar in 2022. De welvaart steeg significant en de Israëlische Generatie Z plukte daar de vruchten van. Rijker dan ooit en niet geplaagd door de existentiële angsten van voorgaande generaties, spreidde Generatie Z zijn vleugels, reisde over de wereld en bouwde een TikTok-realiteit. Ondertussen sloegen economen en werkgevers alarm over uitdagingen tussen generaties op de werkvloer.

Tot 7 oktober 2023 belichaamde de Israëlische Generatie Z de aanname dat Israëls pioniersjaren voorbij waren en dat we breder konden focussen dan alleen op overleven. Hoe fout die aanname was, is in alle hevigheid gebleken. Het grootste slachtoffer? Inderdaad, Generatie Z. De generatie die op het beruchte Novafestival aanwezig was, de generatie die dienstplichtig is, de generatie die als reservist opgeroepen is. Ook deze groep vecht dus weer in een beslissende oorlog. En ondanks de negatieve beeldvorming blijkt ze dat verrassend goed te doen.

Zonder piepen

„Ik had de indruk dat de TikTok-generatie minder weerbaar was en dat degenen die de staat Israël stichtten en in de grote oorlogen vochten de echte stoere mannen en vrouwen waren”, stelde voormalig premier Naftali Bennett in een recent interview. „Niets bleek echter minder waar. Hun moed, discipline en toewijding bleken enorm.” Ouders en leidinggevenden spreken over hoge motivatie en loyaliteit, gezonde afstand van sociale media en inzet voor het collectieve goed. Wie geen dienst doet, doet vrijwilligerswerk. Wie geen vrijwilligerswerk doet, vangt het werk op van afwezige reservisten. Zonder piepen worden lange uren, weken, maanden gedraaid.

De generatie die het Israël van morgen gaat vormen, leert in het kader van de oorlog waardevolle, perspectief gevende lessen die elders niet voor het oprapen liggen. Hoewel de opmaat daartoe erg verdrietig is, ben ik er zeker van dat deze nieuw ontwikkelde veerkracht Israël uiteindelijk een voorsprong zal opleveren.

Onze correspondente in Israël schrijft twee keer per week vanuit haar woonplaats Afik, in Noord-Israël, over de oorlog. Deel 42.