Gewapende gevangenen namen donderdagmiddag tijdens het bezoekuur voor familieleden een grote groep bewakers en de gevangenisdirecteur in gijzeling. Zij eisen betere leefomstandigheden en ruimere bezoektijden. De gevangenis San Martin biedt plaats aan ongeveer zevenhonderd gedetineerden, maar er zitten op dit moment ruim 1700 opgesloten.

Aanvankelijk hielden de gevangenen 75 personen in gijzeling. In de nacht van donderdag op vrijdag lieten de gedetineerden dertien personen vrij. Onder hen waren bewakers, vrouwen en kinderen.

Volgens de officier van justitie in de provincie Cordoba, Gustavo Vidal Lascano, probeerde een groep gedetineerden gebruik te maken van de chaos. Twee van hen en een agent werden gedood toen zij in een vrachtwagen probeerden te ontsnappen. Verder kwamen nog drie andere gevangenen en twee bewakers om het leven, aldus de politie.

Tientallen gevangenen zitten op het dak van het gebouw. Zij dreigen bewakers naar beneden te gooien. Volgens de provinciale politiechef, Jorge Rodriguez, wil „een groot aantal" gedetineerden de opstand opgeven, maar maar willen de leiders van de muiterij hier niets van weten. Meer dan duizend agenten en militairen houden de gevangenis omsingeld.