De Jordaanse neuroloog die Arafat regelmatig onderzoekt, is naar Ramallah afgereisd en heeft de Palestijnse leider aan een uitgebreid lichamelijk onderzoek onderworpen. Volgens de arts heeft Arafat alleen last van het feit dat hij te weinig slaap krijgt in zijn hoofdkwartier, maar zijn zijn verstandelijke en lichamelijke vermogens in orde. Over twee dagen komen de uitslagen binnen van de laboratoriumtests en het cardiologisch onderzoek, aldus de arts, Ashraf al-Kurdi, maar wijst niets op enig fysiek mankement.

In de media wordt al enkele jaren gespeculeerd over de vraag of Arafat lijdt aan de ziekte van Parkinson, waar zijn trillende onderlip een symptoom van zou kunnen zijn, maar volgens al-Kurdi is daar geen sprake van en zijn de ongecoördineerde lipbewegingen het gevolg van een zenuwtik.

De Palestijnse onderhandelaar Erekat heeft woedend gereageerd op de uitlatingen van de Amerikaanse president Bush, die de Israëlische premier „een man van vrede” heeft genoemd. Bush deed zijn uitspraak donderdag nadat hij had gezegd dat Israël zich volgens schema terugtrekt van de Westelijke Jordaanoever.

„Het is een cadeau, een beloning van Bush aan de politiek van staatsterrorisme en oorlogsmisdaden van Sharon”, aldus Erekat. „Sharon gaat door met zijn terroristische activiteiten tegen 3 miljoen Palestijnen.”