Oudjaar is bij uitstek een moment om stil te staan bij onze laatste dag hier beneden. Wij belijden dat het zomaar eeuwigheid kan zijn. Hoe nodig is het voorbereid te zijn, een geldig paspoort te hebben om de hemelpoort binnen te gaan. 31 december zet ook stil bij de allerlaatste dag van deze bedeling. We leven op de dag voorafgaande aan Jezus’ wederkomst. Hoe lang die nog op zich laat wachten, weet niemand. De vraag is of wij rekenen met Jezus’ komst. Hoe wij ons daarop voorbereiden.

2023 was een angstaanjagend jaar: oorlog in Oekraïne en Israël, hevige aardbevingen en bosbranden, bizarre berichten over christenvervolging en ”climate change”, nieuws dat het verkouden van de liefde signaleert. Tekenen van de toekomst van Christus en de voleinding van de wereld. Hij komt eraan! Het laatste teken moet nog vervuld worden: dat de hele wereld het Evangelie gehoord heeft. Dan zal het einde zijn.

De desbetreffende tekst uit Mattheüs 24:14 wordt vaak in verband gebracht met de wederkomst. De kanttekenaren dachten er anders over. Zij beperken de verbreiding van het Evangelie tot de toenmalige bewoonde (of beschaafde) wereld en verwijzen daarbij naar Romeinen 10:18 en Kolossensen 1:6. In beide teksten wordt het bereikt zijn van de hele wereld als feit genoemd. Het einde zou slaan op de verwoesting van Jeruzalem.

In deze bijdrage ben ik zo vrij om te geloven dat God het eindoordeel over deze bedeling inderdaad opschort tot alle volken gehoord hebben van het heil in Christus. Dat moet ons drie dingen te zeggen hebben. In de eerste plaats dat God barmhartig is en het behoud van mensen op het oog heeft. Dat wordt aan iedereen die het Woord hoort persoonlijk geadresseerd. God wil Zijn genade kwijt. Hij biedt ons, volgens de berijmde Psalm 103, Zijn vriendschap. Daar loopt u toch niet voor weg? En wat voor ons geldt, geldt niet minder voor onze familieleden, onze buurman, onze collega’s. Als God niet wil dat zij verloren gaan, willen wij het dan wel?

Dat betekent vervolgens dat zending haast heeft. Er zijn nog zo veel volken die God niet kennen, zo veel geslachten die weer vervreemd geraakt zijn van Zijn Woord. Dagelijks gaan duizenden verloren. Onze inspanningen om wereldwijd het Evangelie te verkondigen moeten daarom vermenigvuldigd worden. Niet iedereen kan zendeling worden. Wel mag van alle christenen verwacht worden dat ze betrokken zijn op zending, ervoor bidden.

Ten slotte betekent het dat laksheid op het gebied van zending en evangelisatie de komst van Christus en Zijn Koninkrijk van gerechtigheid vertraagt. Dat daardoor de zonde voortduurt en het onrecht welig tiert, ten koste van de eer van God.

Het is de een na laatste dag voor Jezus’ wederkomst. Weet dat u Zijn komst kunt bespoedigen. Door te bidden met de Kerk: Kom, Heere Jezus, kom haastig. En door uw inspanningen om het Evangelie te delen. Want als de laatste toegebracht is, zal het einde zijn.

Na 200 columns was deze mijn allerlaatste. Alle lezers heil in Christus gewenst. En zegen, om tot zegen te zijn.

De auteur is werkzaam als manager zending voor de HHK.