De hulpdiensten van Beltrami County ontvingen net voor 17.00 uur (plaatselijke tijd) een noodoproep dat tientallen vissers zich op een stuk ijs bevonden dat loskwam van de kustlijn van Upper Red Lake, met ruim tien meter open water ertussenin. Vanuit een nabijgelegen vakantieresort werd meteen een reddingsactie op touw gezet. Na drie uur konden de ijsvissers worden gered.

Voordat de nooddiensten arriveerden probeerden omstanders naar de ijsschots te kanoën om de vissers te evacueren, maar vier mensen vielen in het water en werden vervolgens teruggebracht naar de ijsschots om er op te warmen in een vissershut.

De Amerikaanse en Canadese meren zijn in de winter een trekpleister voor ijsvissers, die aan de Amerikaanse zijde met rupsvoertuigen over het ijs worden vervoerd. Maar door de ongewoon hoge temperaturen in Noord-Amerika is het ijs minder dik dan normaal voor deze tijd van het jaar. Verschillende voertuigen zakten daardoor al door het ijs, met al zeker twee doden tot gevolg dit seizoen.