Bombardementen op frontlinies bij Kabul en Mazar
Amerikaanse vliegtuigen hebben donderdagnacht zware bombardementen uitgevoerd op de frontpositie van de Taliban ten noorden van Kabul en bij Mazar-e-Sharif. De Taliban zetten in antwoord daarop voor het eerst in dagen weer luchtdoelgeschut in.
Boven Rahesh, aan de westkant van de Shomalivlakte, waar de Panshirvallei op uitkomt, waren hoge rookpluimen te zien. Volgens ooggetuigen werden hier zeker twaalf bommen afgegooid.
Bij Bagram, waar een vliegveld ligt dat in handen is van de Afghaanse oppositie, werden dertig inslagen gemeld. De oppositie kan het vliegveld niet gebruiken vanwege de aanwezigheid van Taliban-troepen in de buurt en het bombardement was kennelijk bedoeld om deze te verdrijven en vliegverkeer mogelijk te maken.
Ook getroffen werd Karabagh, aan de weg van de Panshirvallei naar Kabul.
De ooggetuigen zeiden dat de Taliban voor het eerst weer luchtafweergeschut hadden gebruikt tegen de Amerikaanse vliegtuigen en artillerieaanvallen uitgevoerd op stellingen van de Noordelijke Alliantie. Omdat de luchtafweer dagen had gezwegen werd vermoed dat de Taliban geen munitie meer hadden. Luchtdoelraketten werden gisteren en vandaag volgens de getuigen niet gebruikt.
Aan een ander deel van het front, bij de noordelijke stad Mazar-e-Sharif, waren gisteren zware gevechten gemeld. Onder druk van de oppositie, die steeds meer luchtsteun krijgt van de VS, is het front verplaatst naar een van oost naar west lopende bergrug ten zuiden van de stad. Het Taliban-persbureau Bakhtar meldde hevige bombardementen in het aangrenzende district Kishanday. Volgens het persbureau hadden de Taliban echter een offensief van de oppositie in Kishanday afgeslagen en waren er troepen aangekomen om de Taliban-linies te versterken.
De Pakistaanse president generaal Pervez Musharraf zei donderdag dat het voortzetten van de Amerikaanse bombardementen op Afghanistan tijdens de islamitische vastenmaand die op 17 november begint, negatief zal worden ontvangen in de hele moslimwereld.
Pakistan heeft de Afghaanse Taliban gisteren verzocht hun consulaat in de Pakistaanse havenstad Karachi voor het einde van de week te sluiten. Dat heeft Taliban-ambassadeur Salam Zaeef bekendgemaakt. Ook zei Zaeef dat hem door de Pakistaanse autoriteiten is meegedeeld dat hij moet stoppen met het geven van persconferenties. Op de persconferenties, die meestal rechtstreeks worden uitgezonden door CNN, verwoordt Zaeef in meestal harde en soms humoristische bewoordingen de standpunten van de Taliban.