Finland sluit op 18 december een defensieovereenkomst met de Verenigde Staten. Dat maakt de weg vrij voor de komst van Amerikaanse militairen die kunnen helpen bij de verdediging van het Noord-Europese land.
De overeenkomst moet volgens Finse functionarissen worden gezien als een soort handboek voor de Amerikaanse militaire aanwezigheid in hun land. Zo komt er een lijst met locaties waar de Amerikaanse strijdkrachten onbeperkt toegang hebben en hun apparatuur en munitie kunnen opslaan.
Minister van Buitenlandse Zaken Elina Valtonen omschreef de overeenkomst als een verdieping van de militaire samenwerking met de VS. Het akkoord kan volgens de bewindsvrouw essentieel blijken in tijden van crisis.
Finland, dat grenst aan Rusland, trad dit jaar toe tot de NAVO. Buurland Zweden sloot vorige week een vergelijkbare overeenkomst met de Verenigde Staten. Zweden wil ook lid worden van het militaire bondgenootschap, maar zit nog in de wachtkamer door onenigheid met NAVO-leden Turkije en Hongarije.
