De vier mannen zouden de Amerikaan gemarteld en mishandeld hebben, en hem illegaal hebben vastgehouden. Dat gebeurde in 2022, na de Russische invasie van Oekraïne. Het ministerie heeft geen informatie gegeven over de identiteit van de Amerikaan.

Het is de eerste keer dat de Amerikaanse wet rond oorlogsmisdaden wordt aangehaald in een zaak die verband houdt met de oorlog in Oekraïne. De wet, voluit de „U.S. War Crimes Act”, is de Amerikaanse vertaling van de internationale afspraken over oorlogsmisdaden binnen de Geneefse Conventie.

Het ministerie van Justitie diende de klacht in bij een federale rechtbank in de staat Virginia. De vier Russische soldaten waar het om gaat zijn op vrije voet. Het is onzeker of ze ooit voor de Amerikaanse rechtbank zullen verschijnen.