President Chan Santokhi zei maandag dat er een schacht was ingestort op het terrein van goudmaatschappij Zijin. Nu is duidelijk dat de goudzoekers aan het werk waren in de open lucht, onder het overhangende deel van een bergwand die zij hadden uitgegraven. Dat deel liet los en vermorzelde de mannen.

In interviews met Surinaamse media vertelden overlevenden hoe zij hebben geprobeerd om nog levende slachtoffers uit te graven. Zij moesten hun pogingen staken toen er opnieuw een deel van de bergwand naar beneden kwam. Maandag waren veertien lichamen geborgen en dinsdag werd bekend dat een slachtoffer in het ziekenhuis is overleden.

Vicepresident Ronnie Brunswijk, die maandag naar het rampgebied was gevlogen, condoleerde woensdag via de media de nabestaanden en de samenleving. Hij riep goudzoekers op om het gebied te verlaten en verzocht iedereen dringend om geen beelden te versturen van de doden, uit respect voor de familie.

Uit medeleven met de slachtoffers, hun nabestaanden en de samenleving heeft de regering besloten om donderdag en vrijdag uit te roepen tot dagen van nationale rouw. Op 25 november is Suriname 48 jaar onafhankelijk. Zoals gebruikelijk zijn er een parade en défilé, maar andere feestelijkheden worden mogelijk afgelast of aangepast.