De regering schat in dat zo’n 2,7 miljoen werknemers „direct profiteren” van de loonsverhoging, die volgens Hunt neerkomt op 1800 pond per jaar. „Dat zal een einde maken aan de lage lonen in dit land”, stelde Hunt, die woensdag met nieuwe begrotingsplannen naar buiten komt.

Tegelijkertijd waarschuwt de Bank of England dat het huidige tempo van loonstijgingen het terugdringen van de inflatie moeilijker maakt.

Juist die hoge inflatie heeft geleid tot veel onvrede in het Verenigd Koninkrijk. In veel sectoren zoals het openbaar vervoer en de gezondheidszorg werd het afgelopen jaar gestaakt. De gestegen prijzen maakten het namelijk steeds moeilijker om rond te komen, zolang de lonen niet meestegen.