Sergej Chadzjikoerbanov werd in 2014 veroordeeld tot twintig jaar celstraf voor zijn rol bij de moord op onderzoeksjournaliste Politkovskaja, die in 2006 werd doodgeschoten in Moskou. De journaliste had kritisch bericht over de Russische president Vladimir Poetin en over oorlogsmisdaden tijdens de oorlog in Tsjetsjenië. Vier andere verdachten kregen ook gevangenisstraffen opgelegd.

Een paar dagen geleden werd al bekend dat Chadzjikoerbanov gratie heeft gekregen en is vrijgelaten en sinds 2022 meevecht in Oekraïne. Dat heeft hij het blijkbaar zo goed gedaan dat hij een militaire onderscheiding heeft ontvangen, meldt de Russische Telegram-nieuwszender Baza op basis van een bekende van Chadzjikoerbanov.

De kinderen van Politkovskaja hebben eerder al schande gesproken van de vrijlating en noemden het „onrechtvaardig en willekeurig” dat de man nu vrijuit gaat. In Rusland hebben vele gevangenen zich bij de autoriteiten gemeld om in ruil voor vrijlating te vechten in Oekraïne.