Het aantal daklozen in Engeland is fors toegenomen, volgens Britse media onder meer door een gebrek aan betaalbare huisvesting. De autoriteiten zeggen overlast te willen aanpakken van daklozen die hun tenten neerzetten in de openbare ruimte, bijvoorbeeld om voorbijgangers om geld te vragen.

De precieze plannen worden waarschijnlijk dinsdag aangekondigd in de troonrede, maar via Britse media is al het nodige uitgelekt. Er zou onder meer een voorstel worden overwogen om liefdadigheidsorganisaties te beboeten als ze tenten uitdelen die later op een overlastgevende manier worden gebruikt.

Minister van Binnenlandse Zaken Suella Braverman zei op berichtendienst X dat voorkomen moet worden dat Britse steden straks „Amerikaanse plaatsen als San Francisco and Los Angeles achterna gaan. Daar leidde zwak beleid tot een explosie van misdaad, drugsgebruik en ellende.”

„We kunnen niet toestaan dat onze straten worden overgenomen door rijen tenten van mensen, vaak uit het buitenland, die als een lifestylekeuze op straat leven”, aldus de conservatieve bewindsvrouw zaterdag. Die formulering kwam haar op veel kritiek te staan.

„Laten we duidelijk zijn: dakloosheid is geen lifestylekeuze, maar een teken dat overheidsbeleid faalt”, aldus belangenorganisatie Shelter op X. Burgemeester van Londen Sadiq Khan verweet de regering „een gesprek aan medeleven”. Hij zei dat een „verbod op tenten” geen einde maakt aan dakloosheid.