Niger was lang een bondgenoot van de EU in de roerige Sahel aan de zuidrand van de Sahara, tot militairen er afgelopen zomer een staatsgreep pleegden. Zij slaan een antiwesterse, vooral anti-Franse toon aan en zoeken toenadering tot onder meer Rusland. De Franse ambassadeur is weg en de Franse troepen in het land zullen volgen.

De buitenlandministers van de EU-lidstaten gaan maandag akkoord met het klaarzetten van de strafmaatregelen voor Niger, zeggen EU-bronnen. Vervolgens kunnen ze die in stelling brengen tegen personen of organisaties die ze de staatsgreep aanrekenen.

Gestraften kunnen bijvoorbeeld niet meer bij vermogen dat ze in de EU hebben ondergebracht. Ook mogen Europese bedrijven en burgers geen zaken meer met hen doen. Gestrafte personen zouden de unie niet meer in mogen.