De beslissing van Trump om de uitlatingen van Steele uit 2017 niet meer als geheim te bestempelen, is „een van de meest flagrante schendingen van regels en protocol van de inlichtingendiensten door een Amerikaanse regering de afgelopen tijd.” Volgens de voormalige inlichtingenofficier zijn twee van de genoemde Russische bronnen sindsdien niet meer gezien of gehoord. De publicatie van het document heeft „ernstige schade” toegebracht aan de Amerikaanse operaties rond Rusland en aan het vermogen „nieuwe Russische bronnen te werven.”

De kritiek komt naar boven rond de rechtszaak die Trump wil beginnen tegen het Britse particulier onderzoeksbureau Orbis Business Intelligence dat mede door Steele is opgericht. De oud-president ziet zijn privacy aangetast. Trump (77), die volgend jaar weer president wil worden, klaagt Orbis aan voor het zogenoemde Steele-dossier om te bewijzen dat de beweringen over banden met Rusland onjuist zijn.

Het dossier, dat in 2017 werd gepubliceerd door de website BuzzFeed, beweerde dat er banden waren tussen de verkiezingscampagne van Trump en Rusland. Ook zou Trump seksueel gedrag hebben vertoond waardoor de Russische autoriteiten hem konden chanteren.

Veel van de aantijgingen zijn nooit hard gemaakt en advocaten van Trump noemden het rapport zeer onnauwkeurig. Volgens de voormalige president bevatte het „talrijke valse, neppe of verzonnen beschuldigingen.”