Daarop vooruitlopend heeft de stichting een brief gestuurd aan de provincie Overijssel, de opdrachtgever voor het project. In die brief verzoekt NatuurAlert om de werkzaamheden voor minstens zes weken stil te leggen, zodat beschermde reptielen die in het gebied leven gevangen en elders uitgezet kunnen worden. De organisatie is van plan een officieel handhavingsverzoek in te dienen.

Overijssel grijpt voorlopig niet in. Een woordvoerder van de provincie laat weten dat de brief „bestudeerd en besproken” wordt en dat dit enige tijd kan duren.

Volgens de stichting hebben de provincie, Staatsbosbeheer en Natuurmonumenten in het voortraject „behoorlijke steken laten vallen” in de communicatie. Zo zouden omwonenden en natuurorganisaties erg laat en onvolledig zijn geïnformeerd over het project.

Staatsbosbeheer zegt dat de bomen worden weggehaald om zo de heide uit te breiden en daarmee de leefgebieden van kwetsbare soorten te verbeteren, waaronder korhoenders. Volgens NatuurAlert wordt echter geen rekening gehouden met beschermde reptielen in het gebied. „Het op het eerste gezicht nobele doel van de steun aan het korhoen, om dit dier meer ruimte te bieden, levert onaanvaardbare natuurschade op”, staat in een brief die de stichting eerder al aan de provincie stuurde. Daarop volgde afgelopen week weliswaar een gesprek tussen de betrokken partijen, maar de kap ging gewoon door.

NatuurAlert wijst erop dat Overijssel enkele jaren geleden heeft beloofd om 1,1 miljoen bomen te planten, voor iedere inwoner van de provincie één. „Wij concluderen dat is gestart met nieuwe boskap zonder dat sprake is van uitzicht op een voortvarende compensatie van de voorgaande omvormingskap”, zegt de natuurclub. Volgens de provincie is ruim de helft van het streefaantal al gehaald. In april werd de grens van 500.000 aangeplante bomen gepasseerd.