Oekraïne meldde maandag de herovering van het dorp Robotyne. Dat wordt gezien als een belangrijk succes voor de Oekraïense strijdkrachten, die in juni een tegenoffensief lanceerden tegen de Russische invasiemacht die delen van het land bezet houdt. Oekraïne beschikt over moderne westerse wapens, maar heeft toch grote moeite om door de Russische verdedigingslinies te breken.

Dat zou aan het zuidelijke front bij Robotyne wel zijn gelukt. Militairen moesten eerst te voet mijnenvelden weghalen. Dat gebeurde vooral ’s nachts. Daarna kon de aanval worden geopend op Russische loopgraven en bunkers. Die eerste Russische verdedigingslinie zou daarbij zijn doorbroken.

Robotyne bevindt zich zo’n 115 kilometer van de Zee van Azov. Als de Oekraïeners de zee bereiken, kunnen ze de Russische bezettingsmacht in het zuiden in tweeën splitsen. De tijd dringt, want kouder en natter weer in de herfst kan het offensief verder compliceren.

Er liggen nog andere Russische fortificaties op het pad van het Oekraïense leger. De kans bestaat volgens waarnemers dat die minder uitgebreid zijn dan de verdedigingslinie die al is doorbroken.