De maatregel is bedoeld om de luchtvervuiling in de Britse hoofdstad tegen te gaan. Volgens het stadsbestuur zorgt dat nu nog jaarlijks voor duizenden nieuwe gevallen van kanker, longziektes, astma en dementie bij inwoners van Groot-Londen. Daarom wordt de zogeheten ultralage-emissiezone die al in de meest centrale stadsdelen gold uitgebreid naar de hele stad. Het aantal inwoners in de zone stijgt daarmee van 4 naar 9 miljoen.

De burgemeester Sadiq Khan denkt dat negen op de tien auto’s geen last gaan krijgen van de maatregel. Voor de autogebruikers die er wel door worden getroffen is 110 miljoen pond vrijgemaakt. Daarmee kunnen inwoners met lage inkomens of beperkingen en kleine bedrijven worden gecompenseerd.

De rechter keurde de plannen vorige maand goed, nadat vijf lokale regeringen, geleid door de Conservatieve Partij, bezwaren hadden ingediend. Ze vonden dat de burgemeester niet de juiste bureaucratische stappen had gevolgd en vonden het sowieso een slecht idee, maar de rechter gaf gewoon groen licht voor de plannen.