VK: Prigozjin is hoogstwaarschijnlijk inderdaad dood
De Britse militaire inlichtingendienst acht het „hoogstwaarschijnlijk” dat Wagnervoorman Jevgeni Prigozjin woensdag om het leven is gekomen bij een vliegtuigongeluk. „Er is nog geen definitief bewijs dat Prigozjin aan boord zat en hij staat erom bekend dat hij uitzonderlijke veiligheidsmaatregelen treft. Toch is het hoogstwaarschijnlijk dat hij inderdaad om het leven is gekomen.”
De Britse inlichtingendienst maakt iedere dag een update over de oorlog in Oekraïne, en gebruikt daarin precies vastgestelde termen voor de waarschijnlijkheid van bepaalde gebeurtenissen. Daarbij is alleen „nagenoeg zeker” een stelligere kwalificatie dan „hoogstwaarschijnlijk”. Eerder noemde het Amerikaanse ministerie van Defensie dat ook al de meest waarschijnlijke uitkomst. Beide landen verwezen naar uitspraken van de Russische president Vladimir Poetin, die ook heeft gezegd dat Prigozjin dood is.
De Britse inlichtingendienst heeft in de update nog geen uitspraken gedaan over de oorzaak van de crash. De VS stellen dat het vliegtuig niet met een raket is neergehaald. Of er sprake was van een bomaanslag, zoals verschillende bronnen melden, wilde de krijgsmacht nog niet zeggen. De Britse inlichtingendienst gaat op de oorzaak van de crash helemaal niet in.
Het VK noemt het haast onvermijdelijk dat de dood van Prigozjin een grote impact zal hebben op het huurlingenleger, al is het maar vanwege zijn „persoonlijke eigenschappen”. Daarbij doelt de dienst op zijn „hyperactiviteit, uitzonderlijke brutaliteit, resultaatgerichtheid en extreme wreedheid”. Bovendien zijn vermoedelijk ook de tweede man binnen Wagner, Dimitri Oetkin, en andere hooggeplaatste figuren omgekomen waardoor een machtsvacuüm kan zijn ontstaan.