Yellowknife is de hoofdstad van de Northwest Territories en telt ruim 20.000 inwoners. Volgens de autoriteiten kan de brand zaterdag de buitenwijken bereiken als er geen regen valt.

De burgemeester van Yellowknife zei dat speciale teams bomen in de buurt van de stad omzagen in een poging het verspreiden van de vlammen te belemmeren.

„Zeer zware dagen voor de boeg, met twee dagen noordwesten- tot west-noordwestenwind op vrijdag en zaterdag, die het vuur richting Yellowknife duwen”, zei de territoriale brandweer in een verklaring op Facebook.

De minister van Territoriaal Milieu Shane Thompson zei dat het evacuatiebevel woensdag laat was uitgevaardigd om mensen de tijd te geven weg te gaan voordat het weer slecht werd.