Met name studenten met een zogenaamde CSC-beurs (China Scholarship Council), die wordt betaald door het Chinese ministerie van Onderwijs, moeten wat haar betreft beter in de gaten worden gehouden vanwege het risico op spionage. In de voorwaarden van zo’n beurs staat onder meer dat studenten trouw moeten zweren aan de Chinese Communistische Partij.

De Friedrich-Alexander-Universität, de op een na grootste in Beieren, laat al geen studenten meer toe van wie de studie uitsluitend wordt betaald met zo’n CSC-beurs. Dat vindt Stark-Watzinger een goede beslissing. Ze hoopt dat andere instellingen het voorbeeld volgen. De Duitse vereniging van universiteiten is wat genuanceerder en stelt dat een volledige ban van Chinese beursstudenten te ver gaat.

Ook op andere vlakken stelt Berlijn zich de laatste tijd harder op tegenover Beijing. Eerder deze maand maakte de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Annalena Baerbock een nieuwe China-strategie bekend. Daarin roept ze bedrijven op hun aanwezigheid in China kritisch te bekijken en in sommige gevallen zelfs af te bouwen.

In Nederland is er ook al debat geweest over het risico van spionerende Chinese studenten met een overheidsbeurs. Uit een Kamervraag aan onderwijsminister Robbert Dijkgraaf bleek eerder dit jaar dat hier 2000 Chinese studenten met zo’n CSC-beurs verblijven. Ook Nederlandse universiteiten zijn steeds terughoudender, schreef dagblad Trouw in mei. Op de TU Delft zijn CSC-studenten al niet meer welkom in gevoelige onderzoeksgebieden.

Volgens de meest recente cijfers van het CBS (van het studiejaar 2018-2019) studeren in totaal 4.475 Chinese studenten in ons land. Enkel uit Duitsland en Italië zijn er meer.