Amerikaanse soldaat die naar Noord-Korea liep was net uit detentie
Een Amerikaanse militair is dinsdag „bewust en zonder toestemming” de grens tussen Zuid- en Noord-Korea overgestoken. De man zat eerder ongeveer twee maanden vast in een Zuid-Koreaanse gevangenis.
Dat heeft een functionaris in Seoul tegen persbureau AFP gezegd.
De bewuste militair is door het Amerikaanse leger geïdentificeerd als Travis King, een soldaat tweede klasse die sinds 2021 in het leger zit. King „werd op 10 juli vrijgelaten nadat hij ongeveer twee maanden in een Zuid-Koreaanse gevangenis had gezeten op beschuldiging van mishandeling”, zei de functionaris.
De Amerikaanse soldaat liep dinsdag tijdens een toeristische toer over naar Noord-Korea, waarna hij daar werd opgepakt. De oversteek vond plaats in Panmunjom, aldus een woordvoerder van het Amerikaanse leger in Zuid-Korea. In dat grensdorp, dat geen inwoners meer heeft, sloten Noord- en Zuid-Korea in 1953 na drie jaar oorlog een wapenstilstand. Tegenwoordig is het een toeristische trekpleister.
De Zuid-Koreaanse zijde ontvangt dagelijks honderden bezoekers. De Amerikaanse nieuwszender CBS meldt op basis van een getuige, die dezelfde rondleiding als de Amerikaan volgde, dat de militair hardop „ha, ha, ha” zei en vervolgens rennend de grens overstak.
De Amerikaanse president Joe Biden heeft desgevraagd laten weten zich zorgen te maken over de oversteek van de militair. De Verenigde Staten zeggen bezig te zijn het incident „op te lossen”. De Verenigde Staten raden Amerikanen ten zeerste af naar Noord-Korea te reizen vanwege het risico op een arrestatie en lange detentie. De regering kan volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken geen hulp bieden aan Amerikanen in Noord-Korea, omdat de twee landen geen diplomatieke relatie hebben.
Raketten
Noord-Korea heeft intussen opnieuw raketten afgevuurd. Deze keer ging het om twee projectielen. Ze vielen na een vlucht van ongeveer 550 kilometer in de Japanse Zee, die zich tussen het Koreaanse schiereiland en Japan bevindt, meldt het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap.
Volgens het Zuid-Koreaanse leger waren het twee zogenoemde ballistische raketten voor de korte afstand. Afspraken bij de Verenigde Naties verbieden Noord-Korea om tests met ballistische raketten uit te voeren.
De Noord-Koreanen lanceerden de raketten enkele uren nadat voor het eerst in vier decennia een Amerikaanse onderzeeër met ballistische raketten in een Zuid-Koreaanse haven was aangekomen.
