Het was voor de CELAC-landen belangrijk om het te hebben over „historische kwesties die zich in het heden blijven manifesteren”, zei voorzitter Ralph Gonsalves, tevens premier van Saint Vincent en de Grenadines. In de tekst wordt verwezen naar de zogenoemde Verklaring van Durban uit 2001, waarin stappen uiteengezet worden om de historische doorwerking van het slavernijverleden zoveel mogelijk te beperken en herstellen. Activisten, bijvoorbeeld in Suriname, zeggen al langer dat daar te weinig mee is gedaan.

„We erkennen en betreuren het ongekende lijden dat miljoenen mannen, vrouwen en kinderen is aangedaan als gevolg van de trans-Atlantische slavenhandel ten diepste”, aldus de verklaring die dinsdag overeengekomen werd. Ook wordt gesproken van „afschuwelijke tragedies in de geschiedenis van de mensheid, niet alleen vanwege het verwerpelijke barbarisme maar ook gezien de omvang, georganiseerde aard en vooral de ontkenning van het wezen van de slachtoffers”.

CELAC heeft volgens de verklaring ook gewezen op een plan van het Caribische samenwerkingsverband CARICOM, waarin gesproken wordt van reparaties in de vorm van kwijtschelding van schulden. Wat de EU daarmee van plan is, laat de gezamenlijke verklaring in het midden.