Britse legertroepen N-Ierland gehalveerd
Het Britse leger heeft een bataljon dat beschikbaar was voor dienst in Noord-Ierland een andere missie gegeven. Daardoor is het aantal Britse militairen in Noord-Ierland teruggebracht tot 10.500, ongeveer de helft van het aantal dat er in 1997 was gelegerd.
De Britse bevelhebber voor Noord-Ierland, generaal Philip Trousdell, heeft dit woensdag bekendgemaakt.
Het eerste bataljon van het King’s Own Royal Border Regiment was al sinds september gelegerd in Engeland, maar stond formeel tot woensdag onder bevel van Trousdell. De troepenvermindering is mogelijk doordat het Ierse Republikeinse Leger (IRA) in 1997, na 27 jaar gewapende strijd, een staakt-het-vuren afkondigde. Het Britse leger had toen nog 21.000 manschappen in de provincie. Sindsdien zijn ruim twintig bases, uitkijktorens en andere legerinstallaties ontmanteld.
De politiecommandant in Noord-Ierland, Hugh Orde, kondigde woensdag aan dat Killymeal House, ooit de basis van het eerste bataljon in Dungannon, binnen een halfjaar wordt gesloten.
