Het Witte Huis stelt dat president Joe Biden het moeilijke besluit na overleg met bondgenoten heeft genomen. Veiligheidsadviseur Jack Sullivan zei dat „de VS Oekraïne niet weerloos laten”. Hij erkent dat „de munitie een groot risico veroorzaakt voor burgers door onontplofte onderdelen, maar daarom hebben we de beslissing ook zo lang uitgesteld”. Volgens een woordvoerder van het ministerie van Defensie gebruikt Rusland ze ook en dat zou de levering rechtvaardigen.

Die is onderdeel van weer een Amerikaanse militaire bijdrage aan Oekraïne ter waarde van 800 miljoen dollar (730 miljoen euro). De VS hebben volgens Amerikaanse media sinds de Russische invasie van februari 2022 voor circa 40 miljard dollar aan de defensie en veiligheid van Oekraïne uitgegeven. De nieuwe bijdrage komt terwijl Oekraïne vorige maand een tegenoffensief heeft gelanceerd, maar waarvan aan de frontlijn weinig te merken valt. Volgens de Amerikaanse staatssecretaris van Defensie Colin Kahl gaat het offensief niet zoals gehoopt en zijn de Oekraïners vooral bezig te kijken waar er zwakke plekken in de Russische verdedigingslinies zijn.

De gevolgen van een bombardement met clusterwapens zijn dermate langdurig en ernstig dat circa honderd landen inclusief Nederland ze in een conventie hebben verboden. De VS hebben daar niet voor getekend en zijn zelf druk in de weer geweest met deze wapens, onder meer in de jaren 2003 - 2006 in Irak.

De chef van de VN, António Guterres, heeft vrijdag Moskou en Kyiv juist opgeroepen te stoppen met het gebruik van clusterwapens. De VN hebben in Genève Oekraïne en Rusland opgeroepen ook toe te treden tot de groep naties die deze wapens uitdrukkelijk heeft verboden.

Mensenrechtenorganisaties zoals Amnesty International voeren al lange tijd actie tegen de clusterwapens. Patrick Wilcken van Amnesty herhaalde vrijdag dat deze wapens „willekeurig” onbeschrijfelijk leed veroorzaken aan burgers in heel de wereld en in een aantal gevallen zelfs tientallen jaren nadat de strijd is beëindigd.