De wapendeal is weliswaar relatief klein en voorziet geen wapens die de VS nog niet eerder hebben geleverd aan Taiwan, maar komt wel net op het moment dat Washington en Beijing groeiende spanningen trachten te stabiliseren. China beschouwt het autonome eiland Taiwan als een afvallige provincie en sluit toekomstige inlijving niet uit.

Het wapenpakket gaat vooral 30 mm-munitie bevatten, die onder meer tegen pantservoertuigen kan worden gebruikt. Daarnaast gaat Taiwan reserve- en reparatieonderdelen voor voertuigen en wapens inslaan. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken benadrukt in een verklaring dat de deal het militaire evenwicht in de regio niet gaat veranderen.

De VS erkennen Taiwan niet als onafhankelijke staat, maar zijn wel zijn belangrijkste wapenleverancier. Tijdens een zeldzaam bezoek aan Beijing eerder deze maand van de Amerikaanse buitenlandminister Antony Blinken maakte zijn gastheer zich sterk geen compromis te willen sluiten rond Taiwan.