Ook zakenkrant Financial Times en The Moscow Times hebben bericht over de vermeende arrestatie van Soerovikin. „Hij is niet thuis. Er is geen enkel contact meer met hem, zijn lijfwachten of zijn adjudant”, aldus een bron van de FT. De Britse krant schrijft dat president Vladimir Poetin na de crisis van afgelopen weekend begonnen lijkt te zijn met een zuiveringsoperatie binnen de top van de veiligheidsdiensten.

De president heeft volgens een westerse functionaris goed gekeken „wie wat deed” tijdens de muiterij van Wagner en zou nu schoon schip maken. Naast Soerovikin zijn ook andere hardliners die sympathiseerden met het huurlingenbedrijf verdwenen uit de openbaarheid.

Topgeneraal Soerovikin gaf maandenlang leiding aan het Russische invasieleger in Oekraïne. De autoriteiten hebben zijn arrestatie niet bevestigd. Het Kremlin wilde donderdag geen vragen beantwoorden over Soerovikin, die nauwe banden onderhield met Wagnerleider Prigozjin.

Prigozjin vocht met zijn huurlingenleger in Oekraïne, maar zag zijn relatie met de Russische defensietop steeds verder verslechteren. De situatie escaleerde afgelopen weekend toen hij zijn Wagnertroepen richting Moskou stuurde. Het ging volgens Prigozjin om een protestactie en niet om een staatsgreep. De muiterij eindigde toen de Wagnerchef een deal sloot die voorzag in zijn vertrek naar Belarus.

Soerovikin deelde afgelopen weekend nog een videoboodschap waarin hij strijders van Wagner vroeg de wapens neer te leggen.