De Soulèvements de la terre (SLT) bestaat uit meerdere groepen activisten en was betrokken bij acties die onrustig verliepen. Het ging onder meer om de protesten tegen een omstreden waterreservoir in Sainte-Soline van eerder dit jaar. Daar ontstond een veldslag tussen duizenden betogers en politiemensen. Twee demonstranten raakten in coma en tientallen agenten liepen verwondingen op.

Woordvoerder Olivier Véran van de regering beschuldigt SLT ervan in Sainte-Soline te hebben aangestuurd op geweld. De groep zou relschoppers uit heel Europa hebben uitgenodigd. „Het klimaatvraagstuk is geen rechtvaardiging voor het gooien van stenen naar de politie in een veld”, aldus Véran op televisie.

De autoriteiten begonnen na de rellen in Sainte-Soline met het voorbereiden van een verbod. Dat gebeurde op grond van regels die eerder zijn gebruikt om extreemrechtse organisaties en jihadistische groepen in de ban te doen. Het kabinet spreekt waarschijnlijk woensdag over de kwestie, zegt een ingewijde.

De SLT wordt gerekend tot de klimaatgroepen die actief de confrontatie zoeken om aandacht te vragen voor hun zorgen over klimaatverandering. De groep reageerde woedend op het dreigende verbod en schreef online: „Je kan een beweging niet sluiten. Je kan een opstand niet stoppen.”

Frankrijk is dit jaar herhaaldelijk opgeschrikt door grootschalige protesten, onder meer over de verhoging van de pensioenleeftijd door de regering. Die liepen soms uit de hand. Woordvoerder Véran zei dat groepen niet worden verboden vanwege hun ideeën, maar omdat sprake is van een gevaar voor de openbare orde.

Critici verwijten juist de autoriteiten te hardhandig op te treden. VN-experts vroegen Frankrijk eerder deze maand om de werkwijze van de politie nog eens tegen het licht te houden vanwege de berichten over het gebruik van excessief geweld tegen actievoerders door de politie.