De Afrikaanse delegatie bezocht na aankomst in Kyiv de stad Boetsja, de plaats ten westen van Kyiv waar Russische troepen kort na de invasie een bloedbad aanrichtten. Ramaphosa deelt beelden op Twitter waarop te zien is dat de Afrikaanse leiders een korte herdenkingsceremonie hielden.

De Zuid-Afrikaanse president is in Oekraïne samen met de leiders van Senegal, Zambia en de Comoren, die momenteel voorzitter zijn van de Afrikaanse Unie. De presidenten van Egypte, Oeganda en de Republiek Congo trokken zich terug om verschillende redenen, maar sturen wel een premier of andere hoogwaardigheidsbekleder.

Ze hopen de stem van hun continent te kunnen laten horen, omdat Afrika zwaar getroffen wordt door de oorlog met sterk oplopende voedselprijzen. De Afrikaanse delegatie wil laten zien hoe belangrijk vrede ook voor hen is en wil de Oekraïners en de Russen aanmoedigen om vredesonderhandelingen te beginnen. De leiders hebben een document opgesteld met een aantal voorstellen om vrede dichterbij te brengen.

De Afrikaanse landen zitten niet altijd op een lijn als het om de oorlog in Oekraïne gaat. Rusland heeft nauwe banden met een aantal landen, die daarom weigeren de invasie te veroordelen. Zuid-Afrika zit bijvoorbeeld samen met Rusland in de BRICS-organisatie en ziet het als een „bevriend land”.

Zaterdag hebben de Afrikaanse leiders in Sint-Petersburg naar verwachting een gesprek met de Russische president Vladimir Poetin.