De zaak draaide om 30 miljoen reaal (5,6 miljoen euro) aan smeergeld die Collor de Mello zou hebben ontvangen van een dochteronderneming van oliebedrijf Petrobas.

De aanklacht tegen Collor vloeide voort uit Operatie Lava Jato, de verzamelnaam van verschillende onderzoeken rondom semi-staatsoliebedrijf Petrobras die uitmondden in het grootste corruptieschandaal uit de Braziliaanse geschiedenis.

De nu 73-jarige oud-president werd in 1992 al afgezet vanwege corruptiepraktijken. Zes van de tien rechters van het hooggerechtshof bevonden hem op 18 mei schuldig waardoor de veroordeling al zeker was.