De delicten vonden sinds half december plaats in het centrum van Ridderkerk. De man had het gemunt op tasjes en portemonnees van oudere vrouwen. Eén roof gebeurde onder bedreiging met een mes.

De verdachte sloeg op klaarlichte dag zijn slag. Hij was met name in het centrum actief. Zo pleegde de man berovingen op de Koninginneweg, Jonkheer van Karnebeekweg en Kamperfoeliestraat. Bovendien deinsde hij er niet voor terug in het drukbezochte winkelhart De Ridderhof slachtoffers te maken. Dit bewijst volgens politiewoordvoerder Knoop hoe brutaal de Ridderkerker opereerde. „Een bejaard echtpaar bedreigde hij op de Caspar van Gendtstraat zelfs met een mes. En een 77-jarige vrouw in De Ridderhof duwde hij ruw omver.”

Tevens werden enkelen de dupe van zijn babbeltrucs. In totaal raakten twaalf personen gedupeerd. Het oudste slachtoffer is 84 jaar.

Uiteindelijk bleek de verdachte een bekende van de politie. „Hij is vaker aangehouden voor dit soort zaken”, zegt Knoop. „Hij was in november juist vrijgekomen na dertig maanden cel. Een veelpleger dus.”

Na de zoveelste aangifte zag de politie een lijn in het gedrag van de verdachte. „Tussen het eerste en het tweede vergrijp zaten vijf dagen”, schetst de woordvoerder. „Op het laatst pleegde hij twee berovingen op een dag. Waarschijnlijk raakte hij overmoedig, doordat hij merkte dat hij op een snelle manier aan geld kwam.”

Bij een serie roofovervallen in september raakten slachtoffers soms zwaargewond. Dat bleven de recente getroffenen bespaard. „Maar de schrik zit er bij de oudjes goed in.”