Oud-president Kosovo ontkent oorlogsmisdaden
De voormalige Kosovaarse president Hashim Thaci ontkent alle beschuldigingen van oorlogsmisdaden tijdens de onafhankelijkheidsstrijd tegen Servië. De 54-jarige bepleitte zijn onschuld bij de start van zijn proces in Den Haag voor het speciale Kosovotribunaal.
Samen met drie andere kopstukken van het UCK (Kosovo Bevrijdingsleger) staat hij terecht voor de misdaden eind jaren negentig, toen etnische Albanezen in Kosovo streden voor de onafhankelijkheid van wat toen een Servische provincie was. In 2020 nam hij ontslag als president om zich te kunnen verantwoorden.
De vier aangeklaagden zouden zich schuldig hebben gemaakt aan onder meer moord, foltering en ontvoering. Ruim honderd personen kwamen om het leven, onder wie collaborateurs en politieke tegenstanders.
Thaci is de eerste beklaagde in het Kosovotribunaal die voorheen een hoge politieke functie vervulde. „Niemand staat boven de wet”, aldus het tribunaal. Het proces duurt naar verwachting meerdere jaren.
Eerder was de voormalige UCK-commandant Salih Mustafa al veroordeeld tot 26 jaar cel. Hij was de eerste verdachte die verscheen voor het Kosovotribunaal.
De rechtbank in Den Haag is opgericht om oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en andere misdrijven te berechten die zijn gepleegd tijdens de opstand van Kosovo tegen de Servische machthebbers. Het Kosovo-conflict eiste ruim 13.000 levens.
