Annemieke de Deugd-van Oostenbrugge (41), eveneens uit Elst, kwam in die periode in hun leven. Ze ontzorgde het rouwende gezin vanaf het allereerste moment dat ze van het overlijden van de Rooij hoorde. De eerste dagen kookte ze eten en stond ze de familie bij waar ze kon. Nog altijd helpt ze het gezin om structuur te houden. „De stabiliteit verdween uit ons harmonieuze gezin”, zegt De Rooij. „We voelden ons stuurloos.”

De Deugd ontpopte zich als een trouwe vriendin en ondersteunt en bemoedigt de Rooij als die het moeilijk heeft. En ze voorziet haar van adviezen.

De Rooij: „Annemieke leert mij om nee te zeggen wanneer ik mijn grens bereik. Ik hoef bijvoorbeeld niet elke avond weg te zijn of bezoek te ontvangen want we moeten ook tijd hebben om ons verdriet te verwerken. Ze voelt aan wanneer ik haar nodig heb. Juist dan appt ze mij of komt ze langs. Onze band is bijzonder; heel warm en hecht.”

De dochters van De Rooij hebben ook veel steun aan De Deugd. Ze helpt hen bijvoorbeeld met opruimen van spullen omdat het gezin tijdelijk in een bungalow woont. Ook zorgde ze voor een planbord. „Op die manier is er structuur voor iedereen”, vertelt De Rooij. „Annemieke denkt met ons mee. We zijn haar ontzettend dankbaar. Voor alles.”